« - Oh ? »

Sans le vouloir, Keith était passé par ici pour courir et une multitude de souvenirs lui revenaient à l'esprit. Ses pauses auparavant trop nombreuses qu'il passait à dormir n'importe où. Tiens, ça lui rappelait le jour où il s'était fait piétiné par une fille dans ces escaliers-ci. Téa, non ? Ils avaient fait un concours de pompes même, celui qui finirait le plus vite. Elle s'était bien démerdée en plus. Un sourire traverse son visage. Puis, celui-ci s'évanouit, pour laisser placer à une mine légèrement maussade. Maintes fois, il était passé par ici lorsqu'il recherchait son frère. Niall ne supportait pas d'être stalké et pourtant, Keith se sentait tellement rassurée lorsqu'il le surveillait. Peut-être n'avait-il pas été assez attentif ce jour-là ?... Bref, il avait du temps devant lui aujourd'hui. Inutile de le gâcher en souvenirs douloureux. Que pouvait-il faire maintenant qu'il était ici ? Ah oui, se reposer, tiens.

Étant donné que Keith avait fini sa journée, il pouvait se permettre de se reposer ici, dans un endroit calme, d'où il pourrait admirer un peu la vue en solitaire. Étirant ses bras massifs, il s'étala sur les marches comme une crêpe. Ses mains lui servirent d'oreiller tandis qu'il observait le ciel. En quelle saison étions-nous déjà ? Ah, oui ! A cheval entre l’Été et l'Automne. L'automne était une belle saison. Un peu à l'image de Keith sur le plan roux. A cette période, on pouvait dire qu'il se fondait dans le décor. Le rouquin sourit à cette pensée, fermant les yeux pour s'abandonner un peu au repos. Le travail l'épuisait ces jours-ci. Se lever tôt, démarrer par du sport puis sa formation. Il avait beau être solide, ce rythme intensif qu'il avait pris depuis quelques mois lui avait fait accumuler des heures de sommeil en retard dont il ne s'était pas remis. De plus, il arrivait que ses nuits soient perturbées par de mauvais rêves... Mais, assez rarement.

Quoi qu'il en soit, il se laissa un peu aller tout en ayant l'image de Scarlett en tête. Il n'avait pas passé beaucoup de temps avec elle ces derniers temps. Peut-être devrait-il lui donner un rendez-vous pour une journée entière ? Ouais, bonne idée ! Ça lui ferait du bien, à elle comme à lui. En ce moment, il espérait simplement qu'elle aille bien et qu'aucun rigolo ne vienne lui chercher des noises. Rien que cette pensée lui hérissa le poil. Il en échappa un juron.

« - Petits merdeux ! »

Soudain, une présence. Keith eut un léger sursaut. Puis, manquant de se dénuquer, il tente de mettre un nom sur cette frimousse blonde. Une tête vaguement familière, d'ailleurs mais impossible de trouver qui était ce type. Quoi qu'il en soit, son geste de premier abord le rendait sympa aux yeux du roux. Le pilote se redresse afin de pouvoir se tourner et attraper d'une main la bouteille amicalement proposée. Ça tombait à pic, tiens ! Il commençait à avoir soif.

« - Merci, l'ami ! »

Dévissant le bouchon, le jeune homme porta la bouteille vers l'inconnu comme pour trinquer à sa santé et porta ensuite le goulot à sa bouche, avalant sans aucune élégance quelques gorgées. Après cela, il arbora une mine satisfaite dévoilant ses dents dans un sourire légèrement idiot. Du bon vieux Keith tout craché ! Refermant le tout, il observa plus longuement ce nouveau venu. Attentivement. Peut-être qu'une intervention divine (ou pas) l'aiderait à savoir qui il est ? Visiblement, la grâce divine n'était pas encore prête à s'abattre sur les roux et sur Keith en particulier. Donc, mieux valait agir !

« - J'crois qu'on s'est déjà croisé, mais j'suis incapable de mettre un nom sur ton visage … »

Triturant l'étiquette collée sur la bouteille, il cherchait, cherchait … Mais ça pouvait durer un moment comme ça. Après environ une minute de réflexion silencieuse, prenant totalement au dépourvu la personne en question, Keith donna enfin une réponse :

« - Nan, vraiment, j'vois pas, désolé. Faut dire qu'on voit passer tellement de monde ici. Tu peux me rafraîchir la mémoire ? »

La bouteille bien en main, il la tendait de nouveau à son propriétaire, un sourire reconnaissant aux lèvres.

Un peu sèche comme réponse. Et pourtant, c'était pas faute de pouvoir s'hydrater, haha !... D'accord, blague de merde mise à part, malgré le sourire du blond, quelque chose sonnait faux. Bof et puis non. C'était juste un bon gars, voilà tout. Depuis un moment, Keith voyait le mal partout. Laissant une place à son camarade Adrian à côté de lui, le roux le laissa se désaltérer en observant le ciel, pensif. Adrian. Oh, mais il avait connu un Adrian !

« - Oh, attend ! »

Se rapprochant subitement du blond, Keith observa son visage, très sérieusement. Puis, il finit par se détendre et revenir à sa place initiale.

« - Ah non, c'est pas toi … J'avais connu un Adrian par le passé. Adrian comment déjà ? Euh, Sor... sort... So-quelque chose, hein ! Un truc bizarre, haha ! J'me demande ce qu'il est devenu, tiens … »

Keith se saisit de la bouteille en remerciant son camarade d'un signe de tête et marque un temps avant de répondre.

« - Ouais … enfin non. C'est plus la nostalgie qui m'a emmené ici ! Ça faisait un bail que je m'étais pas posé tranquillement pour penser comme ça. »

Oui, les bons comme les mauvais souvenirs refluaient ici. Mais, ça faisait du bien de se remémorer le passé de temps à autre. Ça permettait de ne pas oublier ceux auxquels on tenait toujours, même après leur disparition. Et puis, il réfléchissait aussi à son présent. Le rouquin avait de nouveau jeté son dévolu sur l'étiquette bleu de la bouteille qu'il tentait d'arracher à son hôte. Sauf que, s'il ne renvoyait pas la balle, la conversation n'allait pas aller bien loin :

« - Et toi ? T'es venu passer le temps ? Au fait, pourquoi tu parles de la section médecine au passé ? »

Si auparavant, ça n'était pas une de ses qualités, Keith avait fini par devenir un tant soit peu observateur vis-à-vis des autres. Il accompagna ses paroles d'une tape amicale dans le dos du jeune homme en le gratifiant toujours de son sourire rafraîchissant.

Oh, les grands esprits se rencontrent ! Et donc, ce type avait quitté l'armée. Keith fronça un peu les sourcils. Pourquoi avait-il quitté l'armée si c'était pour regretter par la suite ? Mais, le roux n'eut pas le temps de poser sa question. Lui ? Un martyr ? Haha, laissez-le rire ! Il n'avait pas peur des bombes qui pouvaient vous déchiqueter comme un vulgaire steak, ni des kalachnikov qui pouvaient vous transformer en gruyère. Alors, ça n'était pas un kinésithérapeute qui allait lui faire peur.

« - Comme tu dis, on est du béton armée ! Mais, ce qui me fait flipper dans la section médecine, c'est les psychologues ! Ils sont toujours en train d'essayer d'savoir c'que tu peux avoir dans l'crâne ! Flippant ... »

Keith lève les yeux au ciel et demeure ainsi à fixer le blanc crémeux des nuages. Le problème des psychologues, c'est qu'ils semblaient toujours déterminé à chercher la source du malaise de chacun, même de ceux qui ne le voulaient pas. Comme Keith. Lorsque Niall avait disparu, le rouquin avait été inscrit pour une thérapie. Plus les séances passaient, plus il devenait hermétique. S'il avait vraiment voulu parler de Niall, il l'aurait fait à ce moment-là, merde ! Or, il n'était pas au bord du suicide ou du gouffre ! … Enfin, il était abattu … un peu. Bon, énormément, c'est vrai. Mais, il avait échappé au problème tout seul. Et que jamais au grand jamais on ne lui dise que les séances avec un psychologue y était pour quelque chose. Que ce soit le cas ou non, jamais il ne le reconnaîtrait car ces pingouins silencieux ne faisaient qu'écouter et aucun n'était parvenu à sortir Niall de sa manie de tout laver et tout nettoyer. Oui, Keith a horreur des psy. Ceci étant dit, l'air un peu agacé, il essaya de faire une transition avec sa prochaine réplique.

« - Enfin bon, j'te fais pas de dessins, t'en as sûrement côtoyé ! »

Une main sur la nuque, il la masse comme pour s'apaiser et reprend de manière un peu plus décontractée le fil de ses pensées :

« - Et donc … pourquoi t'as quitté l'armée ? T'as fais une connerie ? Mais, merci pour le tuyau. J'me préparerai avant d'avoir une séance avec un kiné' ! »

Un sourire passe sur son visage et laisse place à une mine attentive. Certes, il ne s'était pas montré très diplomate dans sa façon d'interroger Adrian mais on ne pouvait pas lui enlever son tact légendaire.

Keith arque un sourcil. Il avait eu une mission à l'extérieur ? En théorie, il avait donc fini ses études sur EP mais il semblait assez jeune. Soit il avait simplement une tête juvénile associé à un âge assez important, soit il était là depuis un sacré bout de temps. Peut-être plus la deuxième option. Beaucoup arrivé tout jeune ici et de par le fait terminait assez tôt « leur étude » sur EP. Adrian faisait sans doute partie de ceux-là. Keith se montra encore plus attentif. Il avait de plus en plus hâte d'être enfin envoyé sur le terrain au cours de vraies missions.

Le discours du blondinet commençait à éveiller une certaine tension dans l'atmosphère. Wo wo wo … c'est quoi ce discours de faible ? Sans comprendre exactement pourquoi, Keith commençait à se sentir exaspéré. Peut-être que c'était la faiblesse d'esprit de ce type qui le mettait à ce point en rogne. On est faible et alors ? On est humain et alors ? Les innocents tués sauvagement et sans questionnement, c'était monnaie courante en temps de guerre. Les sourcils froncés, le regard dur, Keith croisa ses bras musclés contre son torse en observant le lointain. Il prit la parole et employa un ton assez cassant :

« - C'est clair que c'est mieux pour toi comme ça alors. »

L'ambiance était devenue carrément glaciale. Et le roux n'était pas prêt de la réchauffer.

« - La guerre, c'est ça, mon grand. On côtoie la mort au quotidien. Moi, je sais que j'ai été taillé pour la guerre et un jour, je mourrai en faisant la guerre. J'suis préparé. Mais, en attendant, je n'lâcherai rien. J'ai des personnes à venger alors j'en ai rien à foutre des autres. Je suis là pour protéger mes camarades, pas me préoccuper d'la cause humaine. »

Une image en tête. Une frimousse semblable à la sienne. Un visage souriant, dur, moqueur, effrayé, soulagé, vexé … Des souvenirs qui à chaque fois qu'il flanchait lui donnait une force à présent. Lorsqu'il pensait à lui, toute sa force était décuplée, ses pensées lavées. Il n'avait qu'une idée en tête : se battre pour lui et ceux auxquels il tenait. Néanmoins, le rouquin essaya de se radoucir. Ouais, ce gars n'était peut-être pas tout à fait fait pour la guerre. Chacun son potentiel et sa capacité à supporter de tuer et d'assister à la mort d'innocents ou même de camarades. Il ajouta donc :

« - Mais, j'comprend que tu puisses avoir du mal. J'dis pas que j'ai la meilleure façon de penser. J'espère pour toi que tu as trouvé ce qui t'convient à présent. »

Un faible sourire. Peut-être que Keith a légèrement sauvé les meubles ?

Bordel de merde, c'était quoi ce sourire ? Il était pas censé faire la gueule ? Keith fronça les sourcils, ne comprenant pas la réaction d'Adrian. De plus, c'était quoi cette morale digne d'un vieux gradé ? Comme si un kiné allait lui donner des leçons. La fierté de Keith en prit un coup. Ça va, ça va, on connaît la tirade de quand tu tires sur quelqu'un, soit préparé à te faire tirer dessus … Y avait-il besoin d'employer tant de mots pour si peu ?

En quoi ça le regardait ? Si Keith tombait de haut en arrivant sur le terrain, c'était son problème ! Et puis, après tout, peu de choses pouvait l'étonner désormais. Le plus dur, c'était toujours de perdre un proche. EP ne cherche peut-être pas la guerre mais il nous y prépare. En se formant, on connaît les risques encourus une fois sur le terrain. Mais, si l'on se posait la question de savoir si c'est bien ou mal de tuer, certains n'hésiteraient pas à prendre ce temps d'hésitation pour nous tuer nous-même. C'est un cercle vicieux auquel on ne peut échapper.

Soudain, il la cite. Sa protégée. La personne qui lui a donné un but désormais : sa protection. Scarlett. Que lui voulait-il ? Remplir son rôle ? L'esprit de Keith se transforma en néant. Ses muscles bougèrent d'eux-même. La bouteille d'eau roula dans les escaliers, échappant à la menace que représentaient les mains du rouquin. Celles-ci cramponnèrent le col du blond. Le regard fusillant, Keith maintenait le gaillard face à lui. Une voix dure et roque s'échappa de sa gorge.

« - Sache que t'es entré sur un terrain miné. Très mauvaise tactique pour toi, mon gars ! »

Keith bouscula l'ex-kiné pour le faire tomber sur les escaliers avant de reprendre :

« - J'compte faire mon possible pour rester en vie puisque si j'suis encore là, c'est uniquement pour Scarlett. T'avises pas d'essayer quoi que ce soit vis-à-vis d'elle. J'me contrefous d'ta morale, mais ne touche pas à Scarlett. »

Le souffle du jeune homme se faisait saccadé. La colère se dissipait mais Keith ne lâcha pas son interlocuteur du regard. La jalousie du roux était une arme très dangereuse, il était donc plus sage de s'en méfier. Dégoûté par les propos de son camarade qui lui avait semblé être sympathique au début, Keith descendit les marches pour aller récupérer la bouteille d'eau. Il se redressa après l'avoir ramassé et la fixa un instant, repensant à son excès de colère. Ce mec s'intéressait vraiment à Scarlett ? Après ça, peut-être évitera-t-il d'avoir des vues sur elle. Du moins, il l'espérait. Il espérait aussi que Scarlett n'aurait pas vent de tout ça sinon, elle risquerait de lui reprocher son impulsivité.

Le roux lève la tête pour donner son attention à son interlocuteur. Il montait sur ses grands chevaux s'il le voulait ! Scarlett était une corde sensible qu'il valait mieux aborder avec soin que de cette manière-là. Bon, néanmoins, le blond paraissait honnête ce qui radoucit Keith un tantinet. Ce dernier l'observait avec beaucoup d'attention pour ne pas manquer le moindre de ses gestes. Il aperçut un semblant de sourire prendre vie sur ses lèvres. Poil de carotte se renfrogna.

Ce … sarcasme. C'en était. Keith en aurait mit sa main au feu. Ce type se foutait de sa gueule. Depuis le début peut-être. Quoi qu'il en soit, ce conseil n'en était pas un. Ou bien, Keith devenait parano et voyait le mal partout. Toutefois, il se rapprocha d'Adrian et le fixa droit dans les yeux.

« - T'inquiète pas pour moi, j'suis moins con que j'en ai l'air quand il s'agit de se battre et survivre. J'ai pas encore dans l'idée d'céder ma place auprès de Scarlett à quelqu'un, rassure toi. Et tu me rediras ça le jour où c'est moi qui t'ramasserait en train de pisser le sang en plein milieu d'un terrain dévasté. »

Une pause puis Keith recule lentement, sans le quitter des yeux. Quoi qu'on lui dise, Keith était borné et foutrement têtu. Alors, ça n'était pas un kiné en mal de massages qui allait le faire pleurer avec ses beaux discours et lui faire penser que la Terre est plate. Fierté, quand tu nous tiens. Cela étant dit, le roux semblait prendre congé. Il en avait assez de cette nostalgie à la con et de cette tension dans l'air. Cette fois, c'était l'heure de rentrer se reposer.

Il prit le chemin des escaliers et s'arrêta en plein milieu pour se tourner vers Adrian, le visage détendu.

« - Sans rancune, hein ? »

Ouais, avoir des ennemis, c'était pas cool mine de rien. Ils étaient camarades avant tout alors à quoi bon se balancer des briques en pleine gueule ?

Bon, visiblement, c'était pas gagné ? Le roux acquiesça simplement en levant les yeux au ciel. Puis, il regarda Adrian s'éloigner jusqu'à ce qu'il disparaisse. Pause mouvementée. Dire que Keith avait voulu se reposer, c'était râpé pour le coup. Enfin, il s'était fait un ami. Ou quelque chose comme ça. Mouais, lui-même n'était pas totalement convaincu. Le rouquin reprit sa route tout en sifflant, histoire d'avancer avec un peu plus d'entrain.

Et maintenant ?